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Cristian Ribera conquista primeira medalha do Brasil em Jogos Paralímpicos de Inverno
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Cristian Ribera é medalha de prata no sprint do esqui cross-country sitting (atletas que competem sentados) na Paralimpíada de Milão-Cortina. Com a conquista, ele se torna o primeiro brasileiro a subir no pódio em Jogos Paralímpicos de Inverno. Zixu Liu da China ficou com o ouro, ultrapassando o brasileiro na reta final.
O tempo final de Cristian foi de 2min29seg6, 0,7 segundo atrás do medalhista de ouro.
Atual campeão mundial da modalidade, o brasileiro fez valer o favoritismo e liderou a qualificatória com tempo de 2min08seg22, 2,7 segundos à frente do segundo colocado. Na semifinal, também ficou na primeira colocação com tempo de 2min28seg7, com vantagem de 0,5 segundo.
As provas aconteceram na pista do Tesero Cross Country-Stadium, no norte da Itália. No sprint, os atletas dão apenas uma volta na pista de 1024m de extensão.
Cristian é o atual campeão da Copa do Mundo de esqui cross-country sentado e conquistou seis títulos de competições internacionais desde 2024. No último ano, foi eleito pela Confederação Brasileira de Desportos na Neve (CBDN) como o melhor atleta da temporada e recebeu o Globo de Cristal da entidade.
Quem é Cristian Ribeira?
Natural de Cerejeira, Rondônia, o atleta está em sua terceira participação. Antes do resultado inédito em Milão-Cortina, ele era dono da melhor marca do país na competição, com o seu sexto lugar na prova de 15km em PyeongChang 2018, com apenas 15 anos de idade na época. Em 2022, na edição de Pequim, contraiu Covid-19 dias antes da competição e terminou em 14º na prova longa, e 13º na prova de média distância.
Cristian nasceu com artrogripose (doença congênita das articulações das extremidades), e, em busca de tratamento, mudou-se de Rondônia para Jundiaí, em São Paulo. Passou por 21 cirurgias para correção das pernas, e entrou no mundo do esporte por recomendação médica. Conheceu o esqui aos 13 anos através de projetos da CBDN e dois anos depois já levava o Brasil às Paralimpíadas.