Esqui alpino: qual a diferença entre o slalom e o slalom gigante?

Após conquistar medalha inédita para o Brasil no slalom gigante na Olimpíada de Inverno, Lucas Pinheiro Braathen volta à pista de esqui na disputa do slalom nesta segunda, 16. Mas, afinal, qual a diferença entre o slalom gigante e o slalom?

Ambas as provas fazem parte do esqui alpino e são consideradas as provas mais técnicas da modalidade. O objetivo é descer a montanha entre as marcações do circuito, chamadas de portas, o mais rápido possível. Caso o atleta perca uma porta, a desclassificação é imediata. São consideradas duas descidas, e a somatória dos tempos determina a classificação.

A diferença está nas distâncias entre os obstáculos e da prova. No slalom gigante, as portas ficam aproximadamente 25 metros de distância uma da outra, e os esquiadores chegam a até 80 km/h. Em Bormio, sede da prova masculina na Olimpíada de Milão-Cortina, a pista tinha 1428 metros e queda de 390 metros.

Já no slalom, as portas ficam mais próximas com uma distância entre si de aproximadamente 13 metros. Considerada a prova mais lenta do esqui alpino, os atletas atingem velocidades de 40 a 50 km/h precisando mudar de direção e fazer curvas rápidas o tempo todo. Para evitar lesões, as portas do slalom são apenas bastões com molas, ao invés das estruturas com utilizadas no slalom gigante.

Além dos slaloms, Super-G e o Downhill completam o currículo do esqui alpino como os eventos de velocidade. As portas ficam mais distantes entre si e os trajetos são mais longos, de 2414 metros e 3442 metros, respectivamente, nas provas masculinas nos Jogos Olímpicos de Milão-Cortina.

Giovanni Ongaro e Christian Oliveira se juntam a Lucas Pinheiro na prova de slalom na segunda, 16, a partir das 6h (horário de Brasília). Alice Padilha representa o país na edição feminina no dia 18, no Tofane Skiing Center, às 6h.